NewJeans、2年の空白期間を経て復帰へ始動…変化したビジュアルに注目集まる

グループNewJeansが約2年という長い空白を破り、復帰に向けた本格的な歩みを始めた。最近、メンバーたちが個人活動を再開し、大衆の前に再び姿を現すと、彼らの変化したビジュアルを巡って多様な反応が続いている。これは単なる外見的な違いを超え、チームの全盛期に発生した活動中断という惜しまれる空白の時間が長かったことを裏付ける現象と解釈される。

復帰のきっかけを作ったメンバーはハリンだ。ハリンはファッションマガジンのグラビア撮影に続き、去る9月7日にソウル・蚕室のLOTTE AVENUELで行われたビューティーブランドのイベントに出席し、公式スケジュールをこなした。ADOR復帰後、初めて取材陣の前に立った場であったため、関心は熱かった。オンライン上では、デビュー当初よりも頬の肉が落ち、フェイスラインがはっきりしたハリンの印象に対し、成熟したという反応が主流だった。2006年生まれのハリンが成長期を経て自然に雰囲気が変わった点と、スタイリングの変化が重なった結果と見られる。

ヘインもまた、ファッションマガジン「Harper's BAZAAR Korea」9月号のカバーを飾り、個人活動を開始した。2008年生まれのヘインも、デビュー当時に満14歳であったことを考慮すれば、10代半ばから後半へと移り変わる過程で現れた外見的な変化は自然な過程である。しかし、大衆は最後に記憶している姿と2年後の現在を比較し、その隔たりを大きく実感している。絶えず活動を続けていれば自然に受け入れられたであろう成長過程が、空白によって断絶されたため、ファンたちは最も活発であるべき10代後半の時間を活動なしで過ごした点について、惜しむ声を上げたりもした。

NewJeansは去る2024年末、「Hype Boy」、「Cookie」、「Ditto」、「OMG」、「Super Shy」、「ETA」、「Cool With You」、「Get Up」、「NewJeans」など、発表する曲ごとにヒットを記録し、K-POPトップガールズグループとしての地位を固めた。しかし、当時ミン・ヒジン前ADOR代表とHYBEの間の葛藤が浮上し、同年11月にはメンバーたちが専属契約の解除を宣言したことで、活動に制動がかかった。その後、ADORが提起した仮処分申請が引用されるなど、法的攻防と共にチーム活動が事実上中断され、NewJeansのキャリアは約2年間止まった。

メディア報道によると、NewJeansは今、全盛期に途切れたキャリアを再び繋ぎ、長い不在によって生じた大衆との心理的な距離を縮めなければならないという課題を抱えることになった。最近、デビュー4周年を迎えてミンジ、ハニ、ハリン、ヘインの4人のメンバーが共に登場したスペシャルフィルムが公開され、今後の活動方向に対する期待感も再び高まっている。NewJeansが音楽とステージを通じて空白の隔たりを埋め、大衆に再び自分たちの存在を刻み込むことができるのか、注目が集まっている。

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