Epik HighのTUKUTZ、23年ぶりのリーダーに就任…新曲「EPIKISM」で自己中心的な歩み

グループEpik HighのTUKUTZが、デビュー23年目にしてチームのリーダーの座に就いた。メディア報道によると、Epik Highは9月17日午後6時、各種オンライン音源サイトを通じて新曲「EPIKISM」をリリースする。今回の新曲は、TUKUTZが新しいリーダーに就任した後、初めて披露される楽曲であるという点でファンの関心を集めている。2003年10月のデビュー以来、ずっとTABLOがリーダーを務めてきたが、最近公式YouTubeチャンネル「エピカセ」で進行された「エピカセ歌謡祭」を通じてリーダーの交代が決定された。

当該の歌謡祭は、専門家の審査、国民投票、総合音源成績、ライブクリップ視聴回数、オーディオ成績など5つの部門を総合し、6か月間の臨時リーダーを選出する方式で進行された。競技の結果、TUKUTZは専門家の審査、国民投票、ライブクリップ視聴回数で1位を獲得し、総点82点で最終1位に上がった。TABLOは78点で2位、MITHRA JINは30点で3位を記録した。これにより、TUKUTZは6か月間の臨時リーダー職を務めることになり、自分より年下のTABLOから「ヒョン（兄さん）」という呼称を聞くことができる権限を得るなど、破格の変化を迎えた。

リーダーとなったTUKUTZは、就任直後から自身の主導の下でグループ活動を牽引している。特に今回の新曲「EPIKISM」は、歌謡祭の際、TUKUTZが披露したソロ曲「TUKUTZISM」をメンバー全員が参加する団体曲として再構成した成果物だ。TUKUTZはこの過程で、TABLOとMITHRA JINに一方的にプロジェクトを通告した。これに対し、TABLOとMITHRA JINは「あらかじめ話しておいてくれなきゃ」「歌詞を書く時間は与えてくれないといけないじゃないか？」と慌てる反応を見せ、笑いを誘った。

デビュー23年目でリーダーとなったTUKUTZは、最初の歩みからグループを思いのままに指揮し、異なる面白さを提供している。ファンは、果たしてTUKUTZの主導の下で誕生した今回の新曲がどのような反応を引き出すのか注目している。6か月という短い任期の間、TUKUTZが見せる独特なリーダーシップとEpik Highの新しい音楽的な試みが、今回の新曲を通じて本格的に展開される予定だ。

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