Xdinary Heroes、5人体制での初アルバム『IMPULSE』を発表

バンドXdinary Heroesが12日午後6時、9枚目のミニアルバム『IMPULSE』を発表する。去る8月にゴニルがチームを離れた後、ジョンス・ガオン・オドゥ・ジュンハン・ジュヨンによる5人体制で放つ新曲となる。所属事務所のJYP Entertainmentは、今回のアルバムに青春の希望と不安、欲望と衝動を込めたと明らかにした。タイトル曲「Obsessed with Youth」は、青春の渇望と不安定な感情を歌う。メンバーは「肯定的であれ否定的であれ、どのような感情が訪れても、ありのままを受け入れ、自分の心を否定しないでほしい」とアルバムのメッセージを伝えた。前作よりも明るい雰囲気の音楽と、メンバー別の演奏・ボーカルの個性を活かした構成が今回の新譜の特徴だ。

5人体制で放つ初アルバム

『IMPULSE』は、Xdinary Heroesが5人体制で発表する最初のアルバムだ。チームはジョンス、ガオン、オドゥ、ジュンハン、ジュヨンで構成されている。所属事務所は12日午後6時にアルバムを発売すると発表した。今回の作品はグループの9枚目のミニアルバムで、タイトル曲を含め計7曲が収録されている。メンバーは前作『DEAD AND』よりも明るい雰囲気を込め、演奏とボーカルにおいて各自の特色を活かすことに注力したと説明した。

当時、所属事務所の関係者は、Xdinary Heroesが来月のカムバックを目標に準備を進めており、11月にはコンサートを開催する予定であると明らかにした。当時発表された新譜は、ゴニル脱退後初めて出るアルバムとして紹介された。公演ではドラム演奏をセッション奏者が担当する予定だという公演関係者の説明もあった。続いて12日の発売を前に、アルバム名と収録曲、タイトル曲が公開されるとともに、5人体制での初新譜の具体的な構成が知られることとなった。今回のアルバムには、メンバーが作詞・作曲に参加した楽曲も含まれている。

青春の渇望と不安を込めたタイトル曲

タイトル曲「Obsessed with Youth」は、青春の渇望と不安定な感情をテーマにしている。メンバーは曲を制作する中で最も大きく感じた感情として、「希望に満ちた高揚感と、その中に共存する不安感」を挙げた。続けて「今の私たちもタイトル曲のように、相反する感情の間で揺れ動く青春を過ごしているため、深く没入して作業することができた」と語った。アルバム名『IMPULSE』と共に掲げたキーワードは「欲望」だ。メンバーは人が感じる様々な感情を音楽で表現し、肯定的または否定的な感情を問わず、ありのままを受け入れようというメッセージを伝えた。

ステージでは、整えられた姿だけを見せるのではなく、今経験している感情を露わにすることに集中したとメンバーは説明した。彼らは「多少不器用であっても、この時期にしか経験できない感情をありのままにさらけ出すことが、最もよく表現する方法だと思う」と明らかにした。先に所属事務所を通じて公開されたアルバム紹介でも、前作より明るい雰囲気を込め、各自の演奏とボーカルが持つ個性を活かすことに注意を払ったと伝えていた。タイトル曲の高揚する希望と、その中に共存する不安という情緒は、メンバーが作業過程で直接挙げた感情と一致している。メンバーは曲の主題と、自分たちが過ごしている青春の感情を繋げて作業したと述べた。

7曲に込めた異なるサウンド

アルバムには「Obsessed with Youth」をはじめ、「Give Up The Ghost」、「Slashhh!」、「u and me in arguments」、「You Right There」、「Love in dystopia」、「Breathe in, Breathe out」が収録されている。メンバーは複数の楽曲の作詞・作曲に参加し、曲ごとに編曲と演奏方法を変えた。

オドゥは「Breathe in, Breathe out」の編曲の変化について説明した。彼は「最初は非常に壮大な雰囲気の曲だったが、アコースティックな編曲として再解釈した」と語った。ガオンは荒々しいバンドサウンドが特徴の「u and me in arguments」を挙げた。ジュヨンは公演会場で直接聴かせたい曲として「Give Up The Ghost」を選択した。タイトル曲のほかに、メンバーごとに注目した収録曲は異なり、曲ごとに編曲と演奏方法に差異をつけたというのが彼らの説明だ。

フェスティバルと海外ステージの経験

Xdinary Heroesはこれまでワールドツアーをはじめ、アメリカの音楽フェスティバルであるLollapalooza Chicagoや、BuRockに参加してきた。イギリスのロックバンドMuseの来韓公演ではオープニングステージを務めた。様々な国内外の公演の中で、メンバーはLollapalooza Chicagoを特に記憶に残るステージとして挙げた。海外で初めて立った大規模なフェスティバルであり、長く夢見てきたステージだったという理由からだ。メンバーは「海外で初めて立った大規模なフェスティバルであり、長く夢見てきたステージだったので本当に意味深かった」とし、「今でもLollapaloozaのTシャツを愛用するほど大切な思い出だ」と語った。

Lollapalooza Chicagoへの思いは、先に公開されたアルバム紹介でも伝えられた。メンバーは観客と共に過ごした公演をすべて記憶に残る瞬間として挙げ、当該フェスティバルを海外初の大型ステージであり、長く待ち望んだ公演であると説明した。Museの来韓公演オープニングやBuRock、ワールドツアーなども、彼らが参加したステージである。

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