TOUCHED ユン・ミン「ステージ上の『愛してる』と内面の乖離、音楽で解き放ちたかった」

バンドTOUCHEDが、メンバーの内面や容易には消えない感情を込めた初のフルアルバム『極夜』を発表した。2021年にデビューしたTOUCHEDにとって、約6年ぶりとなるフルアルバムとなる。アルバムには「Fallen Angel」と「Star」をダブルタイトル曲として掲げ、メンバーそれぞれの物語を込めた全12トラックが収録されている。ステージでは強烈でエネルギッシュな姿を見せてきたTOUCHEDだが、今作ではもどかしさや憤り、喪失や孤独といった心の内の感情を音楽で表現した。ボーカルのユン・ミンは、公演の前日に一日中泣いた翌日、ステージで観客に「愛してる」と叫んだ経験を明かし、ステージ上の姿とステージの下の自分との乖離をアルバムを通じて解消したかったと語った。

初のフルアルバムに至るまでの準備過程

所属事務所は、発売当日の正午に各種オンライン音源サイトで全曲を公開すると発表していた。フルアルバムの発売を前に、公式SNSアカウントではカバーアートやムードフィルムなどのティーザーコンテンツも順次公開された。ティーザーの公開時間を深夜0時に合わせた理由について、事務所はアルバム名の「極夜」に着想を得たと説明。静的な画面と叙事的な演出を通じて、アルバムが持つ情緒を暗示しようとしたという。

初のフルアルバムが遅れた理由について、リーダーのキム・スンビンは、最初のEPには8曲を収録しており、当時はフルアルバムを出すならより完成度を高めたいと考えてEPとしてリリースしたと明かした。その後、バンドがオーディション番組「Great Seoul Invasion」を通じて知られるようになり、ステージ活動に必要な楽曲を用意する作業が過密になったことが要因だという。キム・スンビンは「最初のEPは8曲収録されていた。当時はフルアルバムと言うならより完成度を上げたいと思ってEPで出したのだが、その後は『Great Seoul Invasion』というオーディション番組で人々に知られ、ステージに立つには曲が必要だと思ってタイトに進めた結果、遅くなったようだ」と述べた。メンバーのジョンビーキムも、フルアルバムを出したいという思いから他の日程を後回しにしたため、発売が遅れたと伝えた。

終わらない夜に込めたメンバーたちの感情

アルバム名の「極夜」は、太陽が地平線の上に昇らず夜が続く現象から取られている。TOUCHEDは、時間が経過しても容易には消えない感情を、終わらない夜に例えてアルバムを構成した。もどかしさや憤り、喪失や孤独といった心の奥底にある感情を直視し、メンバーそれぞれが抱える夜に関する物語を音楽で解き放った。所属事務所が紹介するトラック数は12曲。異なる物語とサウンドを一つの情緒でまとめ、メンバーたちの物語を盛り込んでいる。

TOUCHEDは、従来の公演で見せてきた強いエネルギーとは異なる感情を新しく取り出すのではなく、音楽の中にあった感情をより深く扱うことに焦点を当てた。チェ・ドヒョンは、今回のアルバムの色合いが従来のTOUCHEDの音楽を聴いていた人々には馴染みがないかもしれないとし、グルーミーな曲が多く収録されていると説明した。キム・スンビンは、メンバー4人の内面を込めた物語を語りたかったと述べた。他のセッションの助けを借りるよりも、4人のメンバーが際立つサウンドを目指し、内面の物語を込める中で歌詞やサウンドが暗くなったという。所属事務所も、ステージ上のエネルギーの背後にある憂鬱や不安、複雑な内面の感情をアルバムで率直に露わそうとしたと明らかにした。

「Fallen Angel」と「Star」に込めた二つの物語

『極夜』は「Fallen Angel」と「Star」をダブルタイトル曲に据えている。これら2曲は正式な音源リリースに先立ち、今年の主要なフェスティバルのステージで先行公開され、今回のアルバムを通じて音源化された。キム・スンビンは「Fallen Angel」について、誰もが生まれた時は純粋な存在だが、成長する過程で過ちや間違いを犯してしまう様子を、天使が墜落する姿に例えたと説明した。望んでいないのに直面する状況で感じる憤りを込めたかったという。キム・スンビンは「そのような過程が天使の墜落のように感じられた。自分もそうしたくないのに、そのような憤りを込めたかったし、そのような話を語りたかった」と語った。

ユン・ミンは「Star」について、出会いと別れ、その時間を共に過ごした人だけが記憶する思い出を込めたと明かした。韓国では会う時も別れる時も「アンニョン（こんにちは／さようなら）」と挨拶することを指摘し、誰かが去ったりこの世を去ったりした後、その人との記憶を自分一人だけが持ち続けることが切ないと感じたと説明した。空の星に二人が共に過ごした思い出を乗せ、その星に「私たちのアンニョン」という名前を付けようという意図も曲に込められている。ユン・ミンは、この曲のタイトルに別れを意味する「イビョル（別れ）」と、空の「イビョル（この星）」という二つの意味があると述べた。二つのタイトル曲は、それぞれ過ちと憤り、出会いと別れに関する物語を携えてアルバムに収録されている。

ステージのイメージと内面の間に見出した音楽

ユン・ミンは、自身の経験をもとに曲を書くことが多いと語った。収録曲「魂の夜」は、クラブで大きな音楽に合わせて踊る人々の姿が、まるで死んでいるように見えた経験から出発している。TOUCHEDはステージで強烈でエネルギッシュな歌を披露し、パフォーマンスとカリスマ性として認識されることが多い。ユン・ミンは、そのようなイメージでステージに立ち続ける中で、自分が音楽をする理由を初めて立ち返って考えるようになったという。フルアルバムを準備していた時期に、メンバーたちに「誰にでも憂鬱さはある」という話を切り出し、メンバーたちもそれぞれの内面を音楽で扱ってみようと意向を一致させた。

ユン・ミンは、ステージで観客に愛と応援を伝え、ステージを降りた後には自分の辛い状況を分かってくれる人が誰もいないように感じた時期を振り返った。前日に一日中泣き、翌日にステージで「愛してる」と叫ぶ状況を経験し、この話を音楽にしたかったと明かした。内面の物語を語ることが音楽をする理由であったが、その話を語れずにもどかしく、ステージでずっと別の話を続けているような瞬間が続いていたという。ユン・ミンはメンバーたちに、今は耐えているがこのままでは膿が溜まって破裂してしまいそうだと話し、これを音楽的に解消したいと伝えた。彼は今回のアルバムに、自身の経験だけでなくメンバーたちの物語も込めたと明らかにした。

11月8日には、高尺スカイドームで開催される第3回コリア・グランド・ミュージック・アワード ミュージックデーへの出演も決定している。所属事務所によると、TOUCHEDがK-POPの大衆音楽授賞式のステージに立つのは今回が初めてであり、2日目の出演者の中でバンドとしては唯一の参加となる。

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