XLOV、ミニ3集のダブルタイトル曲「Tooth Gem Chihuahua」MV公開

ジェンダーレスグループのXLOVが、超現実的なビジュアルを収めた新曲のミュージックビデオを公開し、ファンの注目を集めている。ウムティ、Loopy、HYUN、ハルで構成される4人組多国籍グループのXLOVは、去る9日、公式YouTubeチャンネルを通じて3枚目のEP「I EQUALS」のダブルタイトル曲の一つである「Tooth Gem Chihuahua」のミュージックビデオを公開した。公開されたミュージックビデオは、夢幻的なドリームコアの感性を基盤に、現実と夢を行き来する超現実的な物語を描いている。角やトゥスジェム、グリッターメイクなど、メンバーそれぞれの個性豊かなスタイルが際立つ中、神秘的な森の中を突き進む姿を通じて、別の世界へと進む自由と解放感を表現した。なお、練習中に足の負傷を負ったメンバーのHYUNは不参加となり、ウムティ、Loopy、ハルの3名のみが参加した。HYUNはMCのユ・ジェピルを通じて、手紙で取材陣とファンに挨拶を伝えた。

狼の童話的ストーリーを込めた新曲とダブルタイトル曲の構成

「Tooth Gem Chihuahua」は、メンバーのウムティが作詞・作曲に参加した楽曲だ。チワワの家族と共に育ち、自分が最も美しく愛されるチワワだと思い込んでいたが、実は人々に恐怖を与える狼だったという、切ない童話的なストーリーをモチーフとしている。狼は、自分が夢見たチワワになれる時空を持つ夢の世界において、自分自身の姿で生きることを説く。ドリームコアとハイパーポップを基盤とし、強烈なハウスリズムと奇妙に歪んだサウンド、繰り返されるボーカルチャップを組み合わせ、独特な雰囲気を演出している。Loopyは同曲について、レコーディング時にどうすべきか悩んだが、ストーリーを非常に詳細に説明してくれたおかげで、レコーディングをうまく進めることができたと語った。

今回のアルバムでは、「Hush」と「Tooth Gem Chihuahua」をダブルタイトル曲として掲げている。ハルは、「I EQUALS I」として、この世に存在する両面的な存在、相反する存在の物語を伝えようとしたとし、恐怖を見せることができる「Hush」と、可愛らしい「Tooth Gem Chihuahua」という極端なイメージを込めるためにダブルタイトルにしたと説明した。「Hush」は重厚なベースを中心に、オリエンタルなモチーフと大胆なサウンドデザインを加えた楽曲だ。人を正しい道へと導く神と、悪夢を極大化させる反対側の神という相反する存在を通じて、人生の両面性を描いており、XLOVが初めて試みるオリエンタル風のタイトル曲となっている。

ジェンダーレスなアイデンティティと多彩な収録曲の構成

ウムティは、XLOVがどのような音楽やコンセプトを試みても「XLOVらしい」という自信があると明かした。ジェンダーフリーをチームのアイデンティティとして掲げたことについて、メンバーたちは、世界にはこのような姿もあり、このような選択もできるということを示したいのだと説明した。今回のミニ3集には、ダブルタイトル曲のほかに多様な楽曲が収録されている。エレクトロニック・ダンス・サウンドを基盤に、猫特有の挑発的な魅力を込めた「Cat Move」、重厚なベースと夢幻的なシンセサウンドが印象的なLoopyとハルのユニット曲「All Tied Up」、温かいピアノの旋律とジャズベースのR&Bサウンドを伝えるウムティとHYUNの「Silence」が収録されており、「Tooth Gem Chihuahua」のスピードアップバージョンも含まれている。

特に「Silence」は、HYUNが作詞のすべてを担った。「Silence」について、ウムティはHYUNが非常に文章を書くのが上手な友人なので、信頼して任せたとして愛情を示した。また、Loopyとハルは「Hush」のステージのサビの振付とペアの振付を自ら作り、完成度を高めた。XLOVは、先月発売された3枚目のミニアルバム「I EQUALS」でカムバックし、活発な活動を続けている。前作である5月に発売されたミニ2集「I, GOD」は、先月Billboardのスタッフが選んだ今年上半期のK-POPアルバム6位に選出された。XLOVのメンバーたちは、今回の活動を通じて音楽番組での1位獲得を熱望している。

多国籍メンバーの活躍と今後の活動目標

XLOVは、ウムティ、Loopy、HYUN、ハルで構成される4人組多国籍グループだ。確かな実力と独歩的なパフォーマンスを披露し話題を集めてきた彼らは、今回の新譜を通じてさらに拡張された世界観を提示している。ショーケース当時、Loopyは「今回、非常に一生懸命準備してきたので、ファンの方々にたくさん聴いていただけると嬉しいです。ミュージックビデオを詳細に見ると関連性があるので、一つずつ探してみるととても楽しいと思います」と伝え、続けて「今回のことをきっかけに、音楽番組で1位を取ることができれば最高です」と付け加えた。

ウムティもまた、XLOVがいつもカムバック前に互いに交わす言葉や祈っている願いは音楽番組での1位であり、K-POPアイドルを夢見てきた幼い子供たちからアーティストになった今日に至るまで、常に持っている目標であり夢のようだ、と明かした。Loopyは、XLOVとして得たい修飾語に「最高の美しさ」を挙げ、綺麗だったりハンサムだったりすることよりも、本当に美しい、あるいは自分らしいという意味で受け取ったときが一番嬉しい褒め言葉だと語った。XLOVは今後も、自分たちならではの色を込めた音楽とパフォーマンスを通じて大衆とコミュニケーションを図り、独歩的な歩みを続けていく計画だ。

メンバーのHYUNは、早期回復のために集中治療に取り組んでおり、今後の完全体でのステージ復帰を目指して健康管理と回復に専念している。XLOVは、独創的なジェンダーレスのアイデンティティを基盤に、差別化されたパフォーマンスと音楽世界を継続して拡張していく方針だ。

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