Flare U、エバーランド・ローズガーデンでバスキング 新作「LOVEHOOD」の表題曲は3曲の競合を経て決定

Flare Uはカムバック当日、京畿道龍仁市のエバーランド・ローズガーデンでバスキングを行い、ファンと対面した。2枚目のミニアルバム「LOVEHOOD」は14日午後6時、各音楽サイトで公開された。今後は音楽番組で表題曲のステージを披露する予定だ。

メンバーのチェ・リプウとカン・ウジンは、Mnetのボーイズグループサバイバル番組「BOYS ll PLANET」に出演し、5月にデュオとして正式デビューした。初のアルバム「YOUTH ERROR」では青春を歌ったが、今作のテーマは愛である。思いがけない瞬間に訪れた感情が愛だと気づく少年の物語を6曲に収めた。収録曲は表題曲「Bloom」と5曲の収録曲で、表題曲の候補は3曲あった。デビュー活動を終えてから5カ月でのカムバックとなる。

2人はアルバム発売を1週間後に控えた7日午後、ソウル江南区のFNC Entertainment社屋でインタビューに応じた。表題曲の選定過程、レコーディング、ミュージックビデオ撮影などについて語り合った。デビュー前は練習生から、アーティストとして評価される立場になることへの緊張と負担があったという。カン・ウジンは、「BOYS ll PLANET」出演当時は練習生だったが、デビュー後はアーティストとしてどう評価されるかが心配だったと振り返った。自分たちのしたことを人々が認めてくれるのか、冷静な評価が飛び交う社会でどう受け止められるのかと緊張したという。ただ、その緊張は健康的なものだったと思うといい、一度経験してみると、そこまで怖がる必要があったのかと思ったと話した。

表題曲「Bloom」を巡る選択

表題曲「Bloom」は、控えめなシンセベースで始まり、楽器が立体的に重なっていくシンセポップだ。叙情的なボーカルと柔らかなサウンドが調和し、一緒に過ごした思い出やときめきを繊細に描く。チェ・リプウは、前作の表題曲「WAY 2 U」とは雰囲気が異なるとし、今回の曲をより美しく切ない雰囲気だと説明した。2人は新アルバムのテーマである愛を軸に、曲の雰囲気とチームの色を合わせて考え、表題曲を決めた。

アルバムには「Bloom」のほか、「Hundred Nights」「False Alarm」「Madly in Love」「Window View」「Never Ever」の計6曲が入っている。表題曲は、「Hundred Nights」「Window View」を含む3曲から選ばれた。カン・ウジンは「このタイトル曲を決めるまで時間がかなりかかった」と述べ、自分は長く聴けそうな曲を選んだと話した。一方、チェ・リプウは最初から「Bloom」を表題曲に推したという。チェ・リプウは、チームのコンセプトに合う曲であることを理由に挙げた。曲の出だしは心地よいイージーリスニングの雰囲気だが、サウンドが徐々に積み重なる構成で、聴くほどに胸が高鳴ると説明し、チーム全体のカラーに近い曲だとも語った。カン・ウジンは3つの候補を聴き続けて表題曲にふさわしい曲を考え、「Bloom」の流れすぎるような感じも魅力になり得ると見た。物足りなく聞こえず、長く聴けそうで、振り付けが加わることも心配しなかったという。

6人のダンサーとのステージ、2人が演じた映像

カン・ウジンは、表題曲のステージで6人のダンサーとパフォーマンスを繰り広げると紹介した。ダンサーたちが2人を引き立てる構図を作り、花の形を作ったり、全員で動きをゆっくりにしたりする場面もあるという。表題曲のミュージックビデオには、カン・ウジンとチェ・リプウが自ら出演して演技した。カン・ウジンによると、異なる時間を生きていた2人が出会う物語だ。撮影は、チェ・リプウが薄暗い明け方に先に行い、夜が明けてからカン・ウジンが合流する形で進められた。

2人はデビュー活動を通じて、互いをより詳しく知るようになったという。カン・ウジンは、もともと親しかったが、互いの両親に会い、個人的な話もより多くするようになったと話した。互いに頼る度合いも大きくなったという。ミュージックビデオには、ダンサーなしで2人が表題曲の振り付けを踊る場面も入った。チェ・リプウは、2人だけで踊ることに照れはなかったが、ダンサーがいなくて寂しかったと話し、2人きりの場面なので精いっぱい力を込めて踊ったと付け加えた。映像にはじゃれ合う姿も収められた。チェ・リプウは監督がじゃれ合う場面を求めたと説明し、カン・ウジンは撮影中、カメラが回っていない休憩時間に2人がふざけ合う姿も映像に入ったと語った。

レコーディングの手応えと課題

カン・ウジンは自分にとって難しいのはダンスだと明かした。難しい振り付けが特にあったわけではないとしながらも、これまで先生と練習を重ね、授業中にダンスが上達したと言われたという。レコーディングの結果に最も満足した曲を問われると、カン・ウジンは「Hundred Nights」を挙げた。この曲のレコーディングのクオリティはアルバム収録曲の中で最も良いと思うと話した。「Never Ever」も好きな曲に挙げ、上手に歌って録音でき、聴きごたえがあり、R&Bの表現も悪くなかったと評価した。チェ・リプウは表題曲「Bloom」を選んだ。表題曲に特に気を配った分、結果にも最も満足していると説明した。

チェ・リプウは、レコーディングでは「False Alarm」と「Window View」が難しかったという。特にラップに自信がなく、韓国語の歌詞にはパッチムが多くて気を配る点が多かったと明かした。英語のラップは比較的楽だったが、最初は不自然に聞こえ、作家たちのディレクションを受けながら一部分ずつ作り上げていったと説明した。完成した音源についても、満足していると言い切るのは難しいと語った。2人はそれぞれ難しさを感じた部分を説明しつつ、満足した曲と心残りのある曲を具体的に分けて語った。

デビューの重圧を越え、音楽番組へ

チェ・リプウも、デビュー準備の過程はやや慌ただしく、準備中は慌てていたと明かした。デビュー前にKCONを準備しながら、大きな舞台で人々にどう見えるかを心配し、ファンが2人を好意的に見てくれるかも悩んだという。デビュー活動を経て、カン・ウジンは恐れより期待が大きくなったと話した。カン・ウジンはエイリーが好きで、一緒にチャレンジをしてみたいと語り、チェ・リプウはファサが好きで、レコーディングの際に先輩から刺激を受けたと述べた。

カン・ウジンは、アルバムを一生懸命準備したとして、愛というテーマの中で、それぞれの愛とは何かを探ってほしいと呼びかけた。チェ・リプウは、アルバムを準備しながらアイデアや考えをたくさん盛り込もうとしたと伝え、それを一つずつ見つけてほしいと求めた。2人はアルバムを待ってくれたファンに感謝の意を示し、活動を一生懸命続けると語った。

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