突発性難聴の後に変わった日常…音を取り戻す聴覚リハビリ

突然耳が詰まったようになり、音が消えてしまう突発性難聴は、聴力だけでなく平衡感覚や日常生活にも影響を及ぼす可能性がある。10月7日午後10時からKBS 1TVで放送される第1011回「生老病死の秘密」は、突発性難聴を経験した人々の事例を通じて、適切な時期の治療と人工内耳手術、聴覚リハビリの過程を扱う。聴力が戻らない後に耳鳴りやめまいを経験する事例から、人工内耳を装着した後に聞き慣れない音に適応する過程までを紹介する。番組は、突然の難聴によって変わった日常と、音を取り戻すための彼らの旅を追う。

突然の難聴、聴力と平衡感覚に現れた変化

番組は、難聴が単に音が聞き取りにくくなるだけでなく、人と会話したり外部活動を行ったりすることに困難をもたらす可能性があると紹介する。特に突発性難聴は予告なしに訪れることがあり、聴力以外に平衡感覚にも影響を与える事例が放送される。難聴のゴールデンタイムはいつなのか、適切な時期の治療の後でも回復しない場合にどのような選択ができるのかが、放送の主な内容である。

チン・ジェヒさんに現れた変化は、聴力の低下だけに留まらなかった。歩く時に足が思うように動かず、真っ直ぐ歩くことさえ困難だった。現在、チン・ジェヒさんは平衡感覚を回復するために絶えず運動しているが、以前の日常に戻る過程にある。遠くから聞こえる音や、複数の人の声が一度に混ざる時は、言葉を聞き取るのが難しい。集まりに行けば、よく聞こえる耳側の隅の席を探し、会話中は相手の口の形を見ながら内容を理解しようと努める。このような状況が繰り返されることで、日常生活で感じる疲労も大きいと番組は伝える。

回復しない聴力と続く耳鳴り・めまい

自営業のチョ・ウナさん（61）は、過労を経て突発性難聴を経験した。複数の病院を訪れて診察を受け、健康管理にも努めたが、聴力は回復しなかった。聴力が低下した後は、24時間絶え間なく続く激しい耳鳴りが残った。補聴器を使用しても、聴力低下と耳鳴りを改善するのに大きな助けにはなっていない状況だ。放送は、チョさんが複数の病院を訪問し健康管理を続けた過程、聴力が戻らない後に続く耳鳴りと補聴器使用の困難さを共に紹介する。聴力回復を期待しがたい状況で、耳鳴りにまで至る事例だ。

チョ・ヨンテクさん（49）は、突発性難聴を何度も経験した。若い頃に難聴を経験した後、再発した時は速やかに病院を訪れて治療を受けた。昨年8月に発生した難聴は迅速な治療により回復し、当時、入院の過程で血糖値が高いことが判明したため、糖尿病の治療も併行した。しかし、4ヶ月後に3度目の突発性難聴が訪れた。今回は難聴と共に耳鳴り、めまいが現れ、聴力は正常範囲には戻らなかった。以前の経験から迅速に病院を訪れた時と、その後再び難聴を経験した時の経過が異なっていたのだ。番組は、チョさんの繰り返される難聴と共に、聴力回復の有無、伴う症状と治療経過を扱う。

人工内耳手術の後に始まる聞き慣れない音の訓練

人工内耳手術は、手術を終えた直後に聞き慣れた音が聞こえるようになる過程ではない。キム・ミンヒさん（29）は、24時間続く耳鳴りで激しい疲労を経験した末に、人工内耳手術を決断した。手術後、機械を初めて作動させた時に聞こえたのは、期待していた人の声とは異なる聞き慣れない音だった。すべての音がアニメのキャラクター「ミニオンズ」のようにピーピー鳴る機械音のように聞こえた。機器を移植した後も、新しい音を聞いて区別する適応過程が続くという点を示す事例だ。番組は、キムさんが初めて機械をつけた時に経験した音と、手術後の聴覚リハビリの過程を紹介する。

人工内耳を通じて伝達される電気信号を、脳が音として受け取り区別できるように繰り返して訓練する過程も放送に含まれる。キム・ユソンさん（54）は、人工内耳手術の後、好きだった音楽を以前のように聴くことができず失望を経験した。その後、毎日文章を聞く練習を続け、時間が経つにつれて機械音が少しずつ自然な音に変わり始めた。手術の後、音を聞く方法が変わり、文章を聞く反復訓練が続いた過程だ。キムさんが望むのは、完全な聴力でBTSのコンサートに行くことだ。番組は、キムさんの手術後の適応と訓練、コンサートに行きたいという願いを追う。

ゴールデンタイムから聴覚リハビリまで、放送で扱う内容

今回の放送は、突発性難聴を経験した人々の事例を通じて、聴力回復の有無がそれぞれ異なって現れる過程を伝える。チン・ジェヒさんは聴力低下と共に歩くのが困難な症状を経験し、平衡感覚を回復するために運動している。チョ・ウナさんは聴力が回復していない状態で継続する耳鳴りと補聴器使用の困難さを経験している。チョ・ヨンテクさんは以前の難聴では迅速な治療を受けたが、3度目の難聴の後は耳鳴りとめまいが伴い、聴力は正常範囲には戻らなかった。異なる事例を通じて、難聴が聴力以外にも平衡感覚や会話、日常生活に及ぼす影響を調べる。

キム・ミンヒさんとキム・ユソンさんの事例では、人工内耳手術の後に音を受け入れ区別するまでへと続く適応と訓練を扱う。キム・ミンヒさんは機械を初めて作動させた時に聞き慣れない機械音を聞き、キム・ユソンさんは毎日文章を聞く練習を繰り返した。放送は、適切な時期の治療と薬物治療の後の選択、人工内耳手術と聴覚リハビリを主要なテーマとして提示した。突発性難聴の実態と音を取り戻すための事例は、10月7日午後10時からKBS 1TV「生老病死の秘密」で放送される。

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