ファン心を超えた商品性へ、ケイカップ・ポ・プレネットウンアルバムが日常へ進化

スニーカーを履き、MP3プレーヤーで音楽を聴き、イヤホンを耳に装着する。こうした日常的な動作が、ケイカップ・ポ・プレネットウンファンにとっては、好きなアーティストの音楽や世界観を体験する手段となっている。音楽を聴き、所有するためのアルバムは、キーリングやイヤホン、スニーカーといった実用的な商品と結びつき、ファンの日常へと入り込んでいる。「マーチ（MERCH）アルバム」は、単に新しい物を出品するにとどまらない。アルバムのコンセプトやアーティストの物語を商品に込め、使用するプロセスまでも音楽体験へと繋げようとする試みだ。ただし、所有価値や希少性だけで継続的な商品性を保証することはできない。企画会社各社は、実際の製品としての品質や使いやすさ、そしてアルバムの本質である音楽との繋がりを併せて考慮している。

コレクションから日常用品へと広がったアルバム

マーチとはマーチャンダイズ（Merchandise）の略称で、アーティストやブランドに関連する商品を意味する。マーチアルバムは、ここに音楽コンテンツを結合させた形態だ。CDの代わりにNFCやQRコードで音楽を鑑賞でき、商品はキーリングやイヤホン、ファッション小物として使用できる。SM Entertainment所属のNCT WISHは、2024年3月のシングル「WISH」発売時、キャラクターキーリング形態のWICHUバージョンをリリースした。その後、ミニ1集「Steady」にはカメラ型のキーリングを、2025年のミニ2集「poppop」にはバッグを含むWICHUアルバムを披露した。アーティストのキャラクターをアルバムに結びつけ、商品の形態を拡張した事例である。

音楽鑑賞機器を商品化する試みも続いている。aespaは2024年5月、フルアルバム「Armageddon」の特別バージョンとして、透明なデザインのCDプレーヤーと有線イヤホン、フォトカードを同梱した。価格は14万5000ウォンで、予約販売時に完売した。JYP EntertainmentのNmixxは、2025年のミニ4集「Fe3O4: FORWARD」シェルバージョンに16GBのMP3プレーヤーを含めた。6種類のメンバー別デザインのうち一つがランダムで提供され、フォトカードとデジタル写真も構成されている。アルバムを購入して音楽を聴く行為と、商品を使用する行為を一つの製品の中に結合させたものだ。

JYPの関係者は「新しい形態のマーチアルバムを公開するたびに、ファンの反応は非常に熱い」と述べた。同社はマーチアルバムを、該当する活動やコンセプトの希少性を込めた限定盤と定義しており、所有価値を守るために初回生産分以降の追加制作は行わない方針で運営していると明らかにした。新鮮な形態と限定された数量が購入の原動力となり得るが、実際に使用する製品である以上、一般的な消費財と同様に商品自体の魅力も求められる。

コンセプトを込めつつ、品質と使用性も追求

SMクリエイティブ・ビジュアルのキム・ウク総括ディレクターと、チョ・ウシク、チョ・スヨン、イ・ジホンは、NCT JNJMのConverseスニーカーアルバムに対するファンの反応を伝えた。彼らによれば、靴がアルバムとして制作された点に新鮮さと驚きの反応があり、応援するアーティストのアルバムが差別化された形態で注目されることに、ファンが満足感と自負心を示したという。しかし、会社側はアーティストの名前や限定版であるという理由だけで商品に価値を付与するのではなく、製品自体の完成度と使用体験を共に備えなければならないと述べた。形態の特別さに加え、品質と利便性も商品価値の一部であるという説明だ。

制作過程も一般的な音盤パッケージとは異なる。デザインや印刷物の制作で終わらず、製品の機能と耐久性を確認しなければならない。特に電子機器のように作動する製品をアルバムに結合する場合、サンプル検品や量産プロセスが長引く可能性がある。JYPの関係者は、電子機器や実用機能が含まれるマーチアルバムの品質管理基準を高く適用していると明らかにした。実物サンプルの検品を一般的な紙製品よりも倍の回数繰り返し、作動過程で発生し得る小さな問題も見つけ出して修正するという。そのため、量産と品質検証に相当な時間がかかることから、マーチアルバムは全制作プロジェクトの中で最も先に企画し、制作に入るという。

SMの関係者は「マーチアルバムは所有するアルバムであると同時に、実際に使用する製品であるため、アーティストの名前や限定版という理由だけで価値を付与するのではなく、製品自体として十分な魅力と完成度を備えていなければならない。新しい形態から来る特別性はもちろん、品質と使用体験に対する満足度まで満たされてこそ、持続的な価値を持ち得ると考えている」と述べた。HYBEの関係者は、品目別の特性と使用性を考慮して価格と品質を検討し、商品の注意事項や交換に関する事項は商品別の基準に従って案内すると明らかにした。

音楽と物語を商品の形態で具現化

マーチアルバムの商品は、アルバムのタイトルや楽曲のメッセージから出発することもあり、アーティストの関心事や実際に使用している物からアイデアを得ることもある。JYPによれば、NmixxのMP3シェルバージョンは、「Fe3O4」シリーズの最終アルバムに込められた連帯と和合のメッセージを、音楽を共に聴く体験として表現しようとした企画だった。このシリーズは、「BREAK」での跳躍、「STICK OUT」での試行錯誤を経て、世界へと出航する物語を込めている。「出航」という象徴に合わせて外形を貝殻の模型で作っており、初期段階から製造メーカーのiriverとデザイン、色、機能仕様を調整した。制作期間が長いことを考慮し、企画も早期に開始された。

NCT JNJMのConverseのスニーカーとNFC結合アルバムは、二人のメンバーが出会ったデュオプロジェクトを靴の形態と結びつけた。SM Entertainmentの関係者は、異なる二つの存在が出会って一つの完成された形を成すという意味から出発し、Converseの自由でクールなイメージと二人の魅力を繋げたと明らかにした。ファンが靴を履いて新しい始まりに共に歩み出すという意味も込められている。BELIFT LABのILLITは、ミニ4集「MAMIHLAPINATAPAI」のかっさセラミックオブジェバージョンを、収録曲「GRWM」の「準備する瞬間」というメッセージから企画した。セルフケアを連想させるかっさを選択し、犬のシルエットのデザインで他の収録曲「paw, paw!」の雰囲気も反映させた。

商品の形態がアルバムのすべてではない。LE SSERAFIMは2025年10月のシングル1集「SPAGHETTI」において、事前プロモーションからデザインやステージセットまで、「料理」というキーワードを継続させた。スーパーマーケットで販売されそうなスパゲッティ箱の形のパッケージと、料理本のように構成したフォトブック、フォトカード、「食べないでください」という文言が記されたシリカゲルの包装を活用した。一般的な形態の実物アルバムでも、包装を開けて構成品を眺める過程にコンセプトを反映できる事例だ。マーチアルバムの場合も、品目を先に決めるより、音楽と叙事をどのように具現化するかを企画基準にするというのが各企画会社の説明である。

販売量を超え、購入後の価値

ケイカップ・ポ・プレネットウン実物アルバム市場は、急速に成長した後、減少と反転を経てきた。Hanteo Chart集計基準の年間販売量は、2023年に1億枚を超えた後、2024年と2025年の2年連続で減少した。2026年上半期には、BTSをはじめとする大型アーティストの活動や新人の成長などに後押しされ、歴代上半期最高販売量を記録した。

アルバムを複数のバージョンで出したり、フォトカードをランダムに入れたりする方式、ファンサイン会応募のための購入は、一人が同じアルバムを複数枚買う背景となってきた。構成品を除いたCDとアルバムが保管されたり処分されたり、大量購入したアルバムが捨てられる問題も提起された。環境団体Kpop4Planetは、2024年から不必要な音盤購入を誘導するマーケティングを減らすよう要求するキャンペーンを進行した。企画会社は再生紙や簡素化された包装、QRコード・NFCベースのプラットフォームアルバムなどを出したが、構成品の収集やイベント応募のための反復購入構造が変わらなければ、過剰消費の問題は残るとの指摘も続いた。

SM Entertainmentの関係者は「音楽を所有し、アーティストの世界観とコンセプトを物理的に経験しようとする需要は継続して存在し、マーチアルバムはこのような経験を広げる一つの選択肢になるだろう」と述べた。また、すべてのアルバムがマーチアルバムを目指す必要はなく、アーティストの音楽とアイデンティティによって適した形態は異なると明らかにした。JYP Entertainmentは、デジタル要素とマーチカテゴリーにおいて移動性・利便性・体験性・感性を考慮し、消費者がアルバムに置く概念と価値を定期的に点検すると説明した。コレクション品とCD・LP、日常で使う商品は、それぞれ異なる購入理由を持つ。企画会社は、音楽を伝える手段であるというアルバムの本質の下、多様な形態を検討している。

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