コラーゲンが導く全身の若返りと肌の健康への鍵

11月1日午前7時40分からMBCドキュプライムで放送される番組では、老化に伴い減少するコラーゲンが肌や血管、骨などの全身の健康に与える影響と、低分子コラーゲンペプチドによる組織再生の可能性について探ります。

＊放送：11月1日午前7時40分

加齢とともに深まるシワや肌の弾力の低下。肌の老化の核心が全身の健康とも密接に関わっているとしたらどうだろうか。その中心にあるのが「コラーゲン」だ。肌だけでなく、血管や骨、軟骨など体のあらゆる構造を支える核心的なタンパク質であるコラーゲンは、加齢とともにその量が減少し、緻密だった構造までもが変化していく。こうした変化は肌の老化を招くだけでなく、全身の健康状態の指標ともなり得る。実際に、首のシワの深さと生体年齢の間には密接な関連があるとする研究結果も複数報告されている。老化とともに減少するコラーゲンの密度を補う方法とは何か。老化の沼から抜け出し、体の内側から健康な「全身若返り」を実現する方法を探る。

主婦のイ・ヨニさんは、外出することさえ容易ではない。激しい腰痛とめまいに見舞われるからだ。わずか10年ほど前までは活力に満ちた若々しい姿だったという。しかし、50代を迎えて訪れた老化は、彼女の肌と健康の両方を崩壊させた。深いほうれい線や首のシワに始まり、高血圧、糖尿病、高脂血症、さらにはシェーグレン症候群、副腎ホルモン低下症、慢性偏頭痛など数多くの疾患に見舞われ、体に石灰が蓄積したことで受けた手術の回数は約10回にものぼる。毎日服用しなければならない薬は実に14錠だ。管理が必要だと分かっていても、体力低下と疲労のために食事を整えることさえ困難な彼女。日常までも壊してしまった病の原因は何なのか。

一方で、1日に4時間、力強いスマッシングとともにコートを駆け回る女性がいる。驚異的なスタミナを持ち、わずか1年で上級レベルの腕前になったという58歳のキム・ジェギョンさんだ。溢れる活力はもちろん、58歳とは信じられないほどの若々しい外見を誇る。シワのない肌のため、年下の妹たちからも管理の秘訣を尋ねられるのが日常だという。しかし、彼女にも老化の赤信号が訪れた時期があった。30代から始まった気力の低下と消化不良、肌の老化に加え、病院からは脂肪肝と高脂血症の診断も受けていた。崩れかけた生活を取り戻すための努力の末、彼女は生体時計を巻き戻すことに成功した。軍人の息子を持つ年齢でありながら、未婚と誤解されるほど若い肌の持ち主である彼女。年齢を忘れ、新たな挑戦を楽しむ情熱も手に入れたという。老化の時計を戻したキム・ジェギョンさんの日常から、その秘訣が明かされる。

老化の秘密を解明するため、ある研究室が訪ねられた。ここでは、実際のヒト皮膚組織を培養し、老化に伴う変化を観察する実験が行われている。実験の核心は、老化によって損傷した組織の変化と、その回復策を模索することだ。研究チームは、培養した皮膚組織に紫外線と化学的刺激を与えて人為的に老化に似た損傷状態を再現した後、低分子コラーゲンペプチドを投与した。その結果、損傷した組織において減少していたコラーゲンと細胞が、再び正常に近い状態へと変化する様子が観察された。コラーゲンは分子が大きいため体内への吸収が難しいが、分子サイズを調整して体内に吸収させることで、損傷した細胞組織の再生と回復に肯定的な影響を与えられる可能性がある。

秋の光が熟した海辺。誰よりも健康で美しい老後を過ごしている73歳のペ・ミジャさんがいる。60代の妹よりも優れた体力で、健康的な余裕を楽しんでいるという。彼女にも苦しい過去があった。かつて俳優として精力的に活動していた夫のカン・ミノさんが突然の脳出血で他界し、悲しみを乗り越える間もなく、ペ・ミジャさん自身にも血管の健康への赤信号が訪れた。愛する家族と長く共に過ごすため、何よりも健康を守ると決心した彼女は、その後、自身の健康を細かく見守り、管理することに精力を注いできた。そのおかげで、70代とは信じられない外見で美しい老後を送っている。彼女が「全身若返り」を実現できた方法とは何なのか。

時間を遡る美しさ、体の内側から始まる健康の秘密。11月1日午前7時40分より、MBCドキュプライムにて放送される。

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